不知不觉，2026年世界杯已经完成小组赛前面两轮的争夺，7支球队提前晋级淘汰赛，5支球队提前出局。接下来的4天，每天会进行3个小组的最后一轮，32支参加淘汰赛的球队，将全部产生。

目前，A组的墨西哥，D组的美国，E组的德国，I组的法国和挪威，J组的阿根廷，以及K组的哥伦比亚，这7支球队已经提前一轮获得小组出线权。另外，C组的海地、D组的土耳其、F组的突尼斯、J组的约旦，以及L组的巴拿马，这5支球队提前一轮锁定小组垫底，早早出局，确定无缘淘汰赛。

从国际足联公布的淘汰赛对阵图可以看出，墨西哥、美国、德国和阿根廷，4支球队均已提前锁定小组第一名，确定了淘汰赛的位置，刚好在半决赛之前都不会碰面。

意味着，两个东道主和两个世界冠军，都获得潜在的优势，小组末轮可以派上更多的替补球员，主力可以轮换休息，显然是十分难得的调整机会，有利于走得更远。

回头一看，多支球队提前锁定第一，多支球队提前出局，跟本届世界杯采用新规则，有直接的关系。跟过去几届不同的是，这一次的世界杯，在小组同分的情况下，优先比较同分球队相互之间的对赛成绩，而不是过往优先比较总净胜球。

过去，欧洲杯往往采用优先比较对赛成绩，而世界杯往往采用优先比较总净胜球，一度被球迷戏称为“欧洲规则”以及“世界规则”。去年的世俱杯，国际足联已经进行修改，采用如今的规则，如此一来，欧洲和全球的比赛，规则是比较统一的。

优先比较对赛成绩，很容易出现提前锁定第一和提前出局的情况，多届欧洲杯的小组赛，早已证明了这点。例如，如果采用旧规则，如今早早出局的5支球队，全部都不会提前无缘淘汰赛，同时，也不会有任何球队，可以提前锁定小组第一名。

所以，世界杯采用新规则之后，小组末轮的悬念，明显大大减少了，多达4支球队可以无欲无求，反正已经锁定第一，比赛胜与负，都没有太大关系了。如果不修改的话，会不会更好呢，起码小组末轮，所有48支球队都没有出局，都有排名上的目标和任务。

还有一个有趣的话题，由于世界杯扩容后，8个成绩较佳的小组第三名，都可以获得出线权，不少人觉得，拿到4分的话，晋级应该没有问题。事实上，是不是这样的呢？

目前，12个小组当中，I组的塞内加尔和伊拉克同为0分，无论谁拿到第三名，都不可能得到4分，其余11个小组，都有可能出现第三名拿到4分的情况。所以，从数学上来说，4分未必一定能够成为最佳的第三名。

换个角度，看看实际的情况，以上届世界杯为例，8个小组中，有7个小组的第三名，最终刚好都是4分，只有1个小组例外，第三名拿到3分。当然了，当时的小组第三名是无法晋级的。

因此，无论是数学上，还是实际上，第三名的球队如果拿到4分，真的不一定确保晋级。当然了，得到4分的球队，如果净胜球是正数，甚至可以归零，应该就很有很大机会，成为较佳的8个第三名。

不管怎样，本届世界杯修改了相同积分的比较方式，似乎是不太理想的，扼杀了小组末轮多个悬念。两连胜的球队，还有机会“放弃”最后一场，对于同组的另外两队似乎也不公平。真可谓，有利于强队，无助于弱队。